Laos

Hoi allemaal!

Allereerst wil ik iedereen bedanken voor alle leuke reacties. Dat doet me enorm goed! Top!

We zijn inmiddels ruim twee weken verder en er is natuurlijk weer een heleboel gebeurd. De vraag is alleen: waar was ik ook al weer gebeleven? Het laatste wat ik geschreven had, was dit: "Als het meezit ga ik morgen of overmorgen verder reizen naar Laos met de bus en boot (over de Mekong River) samen met een andere Nederlander."

Goed, 'morgen of overmorgen' is uiteindelijk 4 dagen later geworden (woensdag 08-02). Het zat dus 'niet' mee. Zondagavond (6 uur later hier) heb ik nog live Feyenoord kunnen kijken. Groot beeldscherm, 30 Graden, entrecote met een biertje erbij. Ja, ik denk echt wel aan jullie. Ongelooflijk trouwens, in Nederland is het nog moeilijker om het live te zien dan hier in Chiang Mai. De Thaien en Laossen zijn trouwens helemaal gek van Europees voetbal en vooral Engels voetbal.

Genoeg over voetbal gepraat. De laatste dagen in Chiang Mai heb ik versleten met Engelsen die ik tijdens de Trekking Tour ontmoet had en met meisjes die ik in Chiang Mai ontmoet heb. We zijn bijna elke avond wezen stappen. Erg gezellig allemaal. Met een Engelsman, Edward, heb ik nog een brommertje gehuurd (zie: foto). We wilden naar de waterval, maar we kwamen uiteindelijk bij een bloementuin (orchideeen) terecht. Op de foto kun je zien dat ik het erg leuk vond.

's Avonds kwam de Nederlander en Zandvoorter, Jarich, in Chiang Mai aan. Tijdens de Trekking Tour in de jungle was ik hem 'tussen neus en lippen door' tegengekomen. We hadden afgesproken om samen verder te reizen naar Laos. De dagen daarna zijn we eerst met de mini-bus naar de grens van Laos gereden, Chiang Khong.

Vervolgens zijn we met de boot door Laos naar Pak Beng gevaren. De boottrip duurde ongeveer 6 uur. De boot was minder comfortabel dan we gedacht hadden, maar desalniettemin hadden wij de beste zit/ ligplaatsen van de boot. Na eerst het dak opgeklommen te zijn (waar we al snel van af gedirigeerd werden, omdat het niet mocht), mochten we van de kapitein helemaal op het voorste puntje van de boot in de zon liggen (!). Helemaal voor niets was het niet. Want we moesten eerst onderhandelen. Na een stevige onderhandeling met de kaptitein kregen we uiteindelijk de beste plaatsen. Het heeft ons wel een zak chips, twee sigaretten, 8 bananen en 10 slokken whiskey gekost. Oh ja, we hebben tijdens een tussenstop ook nog meegeholpen om rijstzakken van de boot af te sjouwen. Maar dat hadden we er wel voor over.

Pak Beng was een verschrikkelijk dorpje, waar alle jongeren aan de Opium zitten of verkopen. We waren blij toen we de volgende ochtend de boot konden pakken naar Luang Prabang. De tweede tocht hebben we wel merendeels op het dak meegemaakt. We hadden een andere kapitein en was minder sympathiek dan de eerste.

In Luang Prabang zijn we 3 dagen gebleven. De tweede dag hebben we een mountainbike gehuurd en zijn we naar een waterval gefietst, 30 kilometer verderop. Iedereen lachtte ons uit om de 2 minuten als er weer een busje vol met toeristen langsreed. We leken zelf wel een waterval, zo erg waren we aan het zweten. 40 graden, onbewolkt. 2 kilometer voor de waterval kreeg ik een lekke band. Gelukkig kon ik met de fiets op mijn schouder op een brommertje van een plaatselijke bewoner naar de plaatselijke fietsenmaker gereden worden. Mijn schouder deed pijn daarna. Op een van foto's kun je zien, dat mijn fietsband wordt geplakt. Ik geloof dat ik zo'n 20 kleine gaatjes had. Ik denk dat de fietsenmaker een uur bezig is geweest om mijn band te plakken. Toen hij klaar was had ik nog maar een kwartier om de waterval te zien, voordat hij gesloten werd. Gelukkig heb ik de waterval kunnen zien en natuurlijk foto's gemaakt.

We hebben trouwens nog met Laossen gedanst op een groot Laosisch feest naast een Budha-tempel. We waren samen met nog een paar andere de enige westerlingen. We waren echt het middelpunt van het feest. Ontzettend gelachen. We zijn helemaal l(a)os gegaan.

De volgende dag zijn we met de lokale bus naar Vang Vieng gegaan. Vang Vieng is een klein dorpje tussen Luang Prabang en Vientiane. In Vang Vieng hebben we 'getubed'. Met de binnenband (=tube) van een vrachtwagenwiel over een riviertje gedobberd. Tijdens het 'tuben' konden we met touwen over het water slingeren om vervolgens vanaf een metertje of 5/ 6 in het water te plonsen. Voor (tijdens) en na het slingeren kon er de nodige bier gedronken worden bij de vele kleine barretjes aan de rivier. Helaas heb ik hier geen foto's van. Het was wel super kicke!

De volgende dag wilden we het weer gaan doen. Alleen Jarich was verkeerd in het water gevallen en had last van zijn schouder en ik kreeg de volgende dag diaree met koorts erbij. Het is nog steeds niet over, hoewel ik geen koorts meer heb.

Ik zit nu Vientiane. Eergisteren weer brommertjes gehuurd. We zijn naar de Vietnamese ambassade gegaan voor een visum. Maandag krijgen we (als het goed is) de visa en zullen we 's middags naar Hanoi vliegen. Hanoi ligt in het noorden van Vietnam. Ook waren we met de brommertjes naar het vliegveld gereden. We waren een beetje uit koers geraakt en toen brak de ketting van Jarich's brommertje. Op een van de foto's kun je zien dat het brommertje van Jarich door de plaatselijke bevolking wordt gemaakt. De kosten: 10.000 Kip (=1 dollar = 0,8 Euro) en twee bier.

Tot de volgende keer!

Bram